La inmunoterapia específica es un tratamiento cuyo objetivo es conseguir la tolerancia a aquellos alérgenos para los cuales se esté administrando. En líneas generales consiste en administrar dosis repetidas de los alérgenos a los que se es alérgico hasta conseguir que sean tolerados. Se le suele llamar “vacunas de la alergia”.
¿Cómo se administra?
Existen 3 formas de administración: subcutánea (“vacunas de alergia”), sublingual (gotas o comprimidos) e intradérmica (inyecciones sobre la piel más superficial). La administración subcutánea es las más conocida y se “pincha” en el brazo.
¿Son iguales las vacunas “pinchadas” a las “tomadas”?
Los estudios a largo plazo han demostrado que las vacunas subcutáneas son más efectivas que las sublinguales. Si bien cada paciente puede responder de forma diferente según la vía de administración.
¿Cuanto dura el tratamiento?
El tratamiento pude durar de 3 a 5 años. En el caso de las que se administran por vía subcutánea son dosis mensuales. Las por vía sublingual son dosis diarias
¿De qué depende la duración del tratamiento?
De la respuesta clínica. Si el paciente mejora de forma importante en los 3 primeros años puede retirarse en ese momento. Si aún persiste con síntomas se recomienda continuar hasta los 5 años. No está demostrado que extender el tratamiento por más de 5 años conlleve mayores beneficios.
¿Es efectiva la inmunoterapia?
La efectividad se estima entorno al 70-80%. Los motivos para el fracaso son varios, los principales son: no cumplir con las dosis, ser alérgico a más de un alérgeno, estarse vacunando a un alérgeno y éste no ser el responsable de los síntomas (alérgicos a mascotas y ácaros) y mezclar muchos alérgenos en una misma vacuna.
¿Cuándo voy a empezar a notar la mejoría?
Se considera que debe de realizarse al menos un año de tratamiento para obtener alguna mejoría. Si pasado un año no se percibe mejoría no se recomienda continuar ya que rara vez se mejora de forma significativa si tras un año de tratamiento no hay mejora alguna.
¿Qué efectos secundarios producen?
La mayoría de efectos secundarios son a nivel local. A pesar de ser un tratamiento indoloro, si suele producir picor, hinchazón, calor y rojez en la zona de la administración. Efectos que se pueden controlar con antihistamínicos, cremas con corticoides y frío local. Suelen aparecer a las pocas horas y remiten en 24 a 48 horas. Más raros son los casos de reacciones graves. Estas pueden presentarse a los pocos minutos motivo por el cual se recomienda que tras la administración se permanezca en observación 20 a 30 minutos.
¿Qué precauciones debo de tener el día de la “vacuna”?
Ninguna precaución en especial. Como toda vacuna se prefiere no estar resfriado, tomando antibióticos, tener fiebre o si se es asmático no estar con síntomas agudos. Es recomendable evitar el ejercicio físico intenso y la toma de anti-inflamatorios 3 horas tras la administración.
¿El efecto dura “toda la vida”?
Los estudios actuales demuestran un efecto beneficioso mantenido pasados 10 a 15 años, pero existen pacientes que se han vacunado en la infancia y no han vuelto a presentar síntomas el resto de vida.
